In vroegere tijden stroomden zoet en zout water in elkaar over in de Lauwerszee. Angst voor overstromingen leidde in 1969 tot de bouw van een dam. Op de vroegere zeebodem ontstond een prachtig nieuw landschap, een echt vogelparadijs. De natuur in het Lauwersmeer is zo bijzonder dat het gebied is aangewezen als Nationaal Park. Bezoekers zijn dag en nacht welkom.

Het Activiteitencentrum Lauwersnest is een prima start voor een bezoek aan het Nationaal Park. Veel toeristische ondernemers zijn gecertificeerd als gastheer of -vrouw van het Nationaal Park.